Auktionen / Selbstporträt von Artemisia Gentileschi bei Christie’s

Als die Märtyrerin Katharina von Alexandrien aus dem vierten Jahrhundert stellt sich die barocke Malerin Artemisia Gentileschi (1593-1654) in ihrem Selbstbildnis dar, das am 4. Februar 2026 als Höhepunkt der Altmeisterauktion bei Christie’s in New York zum Aufruf kommt. Es gilt als das vermutlich älteste der fünf bekannten Selbstporträts der Künstlerin und wird auf 2,5 bis 3,5 Millionen US-Dollar geschätzt.

Aufgewachsen in Rom als Tochter des Malers Orazio Gentileschi, zog Artemisia nach dem Vergewaltigungsprozess gegen Agostino Tassi 1612/13 nach Florenz und wurde in der Stadt der Medici zu einer gefragten Künstlerin. Kurz nach ihrem Umzug nach Florenz entstand dort das nun zur Auktion stehende Selbstporträt. Sie stellt sich mit  einem Palmblatt in der Hand, einer Krone und links unten mit einem mit Eisenspitzen besetzten Rad, dem Instrument von Katharinas Folter, dar. Über die Verwendung ihrer eigenen Gesichtszüge und Selbstinszenierung als Heilige schafft sie mit gerade mal 20 Jahren eine Nähe zwischen sich selbst und der christlichen Heiligen. In einem späteren Selbstporträt, das heute der National Gallery in London gehört, wiederholt sie diese Auseinandersetzung mit der Märtyrerin.

Wie viele Alte Meister war sie über Jahrhunderte vergessen. In den 1970er-Jahren wurde sie zunächst von der feministischen Kunstgeschichte wieder entdeckt. Heute ist sie die berühmteste Malerin des Barocks.

2028 soll in Deutschland eine Oper über ihre Leben uraufgeführt werden.

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