Im Zentrum der Ausstellung stehen die auch international wichtigen Auseinandersetzungen der Epoche der Aufklärung, ihre Widersprüche und Ambivalenzen: die Suche nach Wissen und Wissenschaft, Fragen nach der Religion, der Gleichheit und Freiheit der Menschen und der Forderung nach bürgerlichen Rechten bis hin zu Merkantilismus und Weltbürgertum.
Modell eines menschlichen Auges im Behältnis, Nürnberg, um 1700 © Deutsches Historisches Museum